最近到便利商店，才發現零食區多了不少神奇的口味，這讓我想到去年寫的一篇跟零食包裝有關的短文。但這次的感受更加微妙了，香菜、皮蛋、九層塔、蚵仔煎、鹹酥雞，這些都是零食餅乾的口味嗎！去年只注意到包裝大小的改變，沒想到口味的變化也那麼迅速。
其中最讓我好奇的是香菜口味，因為蠻多家都有出的，這衍生出一個有趣的問題：所以這波香菜運動是哪一家先發起的？
查了一下，不太確定台灣最早的香菜口味零食，但近期這波應該是從去年年初開始的。當時樂事推出了香菜口味的脆薯，是百事公司的旗下品牌。幾個月後，同樣是百事的多力多滋也推出了香菜口味的脆片，到了今年，百事的奇多也有了香菜口味，甚至與全聯合作推出了「香菜祭」。
台灣的本土零食則是在去年年底加入了這些口味，好比說香菜貢丸湯的可樂果，以及今年的香菜乖乖和卡迪那洋芋片。此外，不難注意到這些口味正在往夜市美食的方向前進，這可以追溯到1990年代，華元推出的「蚵仔煎」洋芋片。之前覺得那是個不像蚵仔煎但不錯吃的味道，現在才知道原來當初味道的發想，其實是來自於日本的廣島燒，有種奇怪的知識增加的感覺！
這些資料其實比預想的難找，想知道某款零食的推出時間，大多是透過之前的行銷貼文來間接推敲，有種數位考古的感覺。但想做一些統計就有點困難了，好比說不同年份包裝大小的改變，或是價格重量的趨勢圖，口味成分的演進…等等。希望之後有更好的工具，能看清楚零食在不同年份的發展脈絡。
來聊聊味道好了，記得最清楚的是，不論是哪一款香菜，打開都會有滿滿的菜味，蠻特別的。乖乖用白米做成的米菓味道溫和，蠻適合開發不同口味的；可樂果本身的味道就蠻重的，新口味的開發上感覺比較困難。視覺上，多力多滋和乖乖的香菜口味是綠色的，還蠻新奇的。味道上，含著比直接吃更容易感受到「菜味」，還能搭配不同口味標示的成分差異，大致比較出不同味道的來源。
最後，一年過了，物價還是在漲，零食們為了獲得消費者的喜愛，經歷了各種型態上的轉變，催生出更具話題性的口味，這讓我好奇這些零食會怎麼繼續演變下去。雖然不知道其他零食的命運，但我想那些綠色的乖乖，應該會到火星那裡去吧 :)